家の片づけ中、ミハイルが部屋の真ん中に段ボール箱を置いた。黒いフレンチブルドッグのパイは、すぐさま検査に取りかかった。中をのぞき、ぐるりと一周し、いちばん大切な品を任された美術館の監視員のような顔で、箱の横に座った。
「空っぽだよ」とミハイル。
パイは、仕事の分からない相手を辛抱強く見つめる専門家の目を向けた。人間はまた、中身がないことと、用途がないことを混同している。空っぽなら、誰か大切な人物のために場所を取ってあるということだ。こんなことまで説明が必要なのか。
ディリャラが方針をはっきりさせた。
「喜びをくれるものだけ残しましょう」
ミハイルは黙ってパイを指さした。パイは満足げにうなずいた。ようやく審査委員会にも、分かりやすい基準ができた。
それからパイは箱に入った。これで箱は喜びをもたらし、重要な専門家に仕事の場を提供し、不要品ではなくなった。一度座っただけで、三つも役に立つ。横に畳んであった毛布まで感心しているようだった。
ミハイルは不要品をどこに入れるか尋ねようとしたが、パイの総括はもう済んでいた。家の整理は無事完了。箱は残す。毛布も残す。人間も残すことに決定した。一人は正しいものを指させるし、もう一人はまともなルールを作れる。