ある晩、ミハイルはスマートスピーカーに話しかける便利さをディリャラに見せようとした。
「電気をつけて」と彼は言った。
ランプがついた。パイはランプを見て、それからミハイルを見た。それまでは、おうちの奇跡は全部ディリャラの担当だと思っていた。ドアを開け、なくした物を見つけ、柔らかいクッションの行方も知っているのだから。
「今度は音を小さくして」とミハイル。
音楽がかすかになった。パイは警戒した。小さな丸い物体は、「いい子だね」を一度ももらわずに指示に従う。怪しい報酬体系だ。
パイはスピーカーの前に座った。何も言わない。首をかしげても、まだ何も言わない。そこでディリャラに、いつものあの視線を向けた。人間がつい、なでる時間を作ってしまう視線だ。
ディリャラは隣にしゃがんで、耳の後ろをかいてくれた。
「ほら」とミハイルに言った。「パイにも音声操作があるの。音声なしだけど」
ミハイルは実演を続けることにした。
「五分後に休憩するようリマインドして」
五分後、スピーカーは律義に知らせた。でも休憩はすでに四分目だった。パイはディリャラの隣に寝そべり、ミハイルは背中をなでていた。
「機械より早いのね」とディリャラ。
「通知に説得力があるんだよ」
翌朝、ミハイルがスピーカーに天気予報を尋ねると、パイはすぐにドアの前へ行って彼を見た。
「雨が降るか聞いただけだよ！」
パイは言い争わなかった。スマートホームでは、それぞれに担当がある。スピーカーは外の様子を伝え、パイは人間がまだ家にいる理由を調べる。
夕方には役割分担が決まった。スピーカーは照明、音楽、タイマー。パイは注目、なでなで、休憩管理。
いつもどおり、いちばん難しい仕事は経営陣が引き受けた。